Centralno (talno) ogrevanje
Centralno ogrevanje je način ogrevanja v stavbah, kjer se toplota proizvaja na enem osrednjem mestu, ta toplota pa se z vodo ali zrakom širi po cevnem omrežju do odvoda (zrak) ali preko radiatorjev (voda).
Centralno ogrevanje se od ogrevanja prostorov razlikuje po tem, da se proizvodnja toplote dogaja na enem mestu, kot je kurilnica ali klet v hiši ali strojnica v veliki stavbi (čeprav ne nujno na geometrično „osrednji“ točki). Toplota se porazdeli po zgradbi, običajno s prisilnim dovajanjem zraka skozi kanale, kroženjem vode po ceveh ali pare, ki se dovaja skozi cevi. Najpogostejši način pridobivanja toplote je sežiganje fosilnih goriv v peči ali kotlu.
V večini zmernega podnebnega pasu ima večina samostojnih stanovanj centralno ogrevanje že pred drugo svetovno vojno. Kjer je bil premog zlahka dostopen (tj. regija antracitnega premoga v severovzhodni Pensilvaniji), so bili sistemi s paro ali toplo vodo običajni. Kasneje v 20. stoletju so jih posodobili za kurjenje kurilnega olja ali plina, kar je odpravilo potrebo po velikem zalogovniku za premog v bližini kotla ter potrebo po odstranjevanju in zavrženju premogovega pepela.
Cenejša alternativa toploti vroče vode ali pare je vroč zrak. V peči kurimo kurilno olje, ki segreva zrak v toplotnem izmenjevalniku, ventilatorji z ventilatorji pa krožijo ogret zrak po mreži kanalov v prostore v objektu. Ta sistem je cenejši, ker se zrak premika skozi vrsto kanalov namesto cevi in ne zahteva vgradnje cevi. Prostor med talnimi tramovi je mogoče namestiti in uporabiti kot del kanala, kar dodatno zmanjša stroške.
Štiri različne generacije sistemov daljinskega ogrevanja in njihovih energentov
Električni ogrevalni sistemi se pojavljajo redkeje in so praktični le pri poceni elektriki ali pri uporabi toplotnih črpalk zemlje. Ob kombiniranem sistemu termoelektrarne in elektrouporovnega ogrevanja bo skupni izkoristek manjši kot pri neposredni uporabi fosilnih goriv za ogrevanje prostorov.
Nekatere druge stavbe uporabljajo centralno sončno ogrevanje, v tem primeru distribucijski sistem običajno uporablja kroženje vode.
Alternativa takim sistemom so plinski grelniki in daljinsko ogrevanje. Daljinsko ogrevanje uporablja odpadno toploto iz industrijskega procesa ali obrata za proizvodnjo električne energije za ogrevanje sosednjih stavb. Podobno kot pri soproizvodnji so tu potrebne podzemne cevi za kroženje tople vode ali pare.
